The International Fund for Agricultural Development (IFAD) adalah lembaga khusus Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) yang didirikan sebagai sebuah lembaga keuangan pada tahun 1977. IFAD adalah salah satu hasil keputusan dari Konferensi Pangan Internasional tahun 1974, dimana konferensi tersebut merupakan tanggapan atas krisis pangan yang terutama melanda negara di Afrika di awal tahun 1970an. Konferensi tersebut sepakat untuk mendirikan sebuah lembaga keuangan internasional yang berfungsi sebagai badan untuk mendanai pembangunan pertanian.

Misi IFAD adalah untuk memberdayakan masyarakat miskin di pedesaan dengan tujuan menghapuskan kemiskinan. IFAD bergerak di bidang pertanian dengan dasar bahwa 75% penduduk miskin di dunia—sejumlah 720 juta manusia—hidup di daerah terpencil dan sangat bergantung dengan aktivitas pertanian untuk mempertahankan hidupnya.

Dalam melakukan aktivitasnya, IFAD bekerjasama dengan  pemerintah, donor, organisasi non-pemerintahan, dan rekanan lainnya. IFAD berfokus pada solusi country specific, yang akan meningkatkan akses penduduk miskin kepada jasa finansial, pasar, teknologi, lahan, dan sumber daya alam.

Aktifitas IFAD berpedoman pada Strategic Framework yang diperbarui setiap empat tahun sekali dengan tujuan:

• Memperkuat kapasitas masyarakat terpencil dan serta kapasitas kelembagaan mereka
• Memperbaiki akses atas sumber daya alam yang produktif dan akses atas teknologi
• Meningkatkan akses penduduk miskin terhadap jasa-jas keuangan dan pasar produksi

Sasaran IFAD adalah memberdayakan masyarakat miskin pedesaan (laki-laki dan perempuan) di negara-negara berkembang untuk mencapai taraf penghidupan yang lebih tinggi dan meningkatkan ketahanan pangannya.

Keanggotaan IFAD terbuka untuk setiap negara anggota PBB, lembaga khusus PBB, serta Badan Energi Atom Internasional (IAEA). Saat ini keanggotaan IFAD mencakup 165 negara. Keanggotaan IFAD terdiri atas :

1.      List A (negara-negara maju)

2.      List B (negara-negara anggota OPEC),

3.      List C (negara-negara berkembang lainnya)

Wewenang pembuat kebijakan yang tertinggi di IFAD adalah Dewan Gubernur (Governing Council) yang bersidang sekali dalam setahun. Gubernur (Governor) IFAD Indonesia saat ini dijabat oleh Sekretaris Jenderal Departemen Keuangan sedangkan Alternate Governor-nya adalah Wakil dari Kementerian PPN/Bappenas RI.

Di bawah Dewan Gubernur, Dewan Eksekutif IFAD bertanggung jawab dalam memonitor kegiatan keseharian di IFAD sekaligus memberikan persutujuan untuk pinjaman dan bantuan untuk negara anggota. Dewan Eksekutif beranggota 18 negara (full members) dan 18 negara pengganti (alternate members). Presiden IFAD dipilih empat tahun sekali, dan juga menjabat sebagai kepala pejabat eksekutif dan ketua Dewan Eksekutif. Saat ini RI diwakili Sekjen Kementerian Pertanian pada Dewan Eksekutif IFAD.

Manfaat IFAD bagi pemerintah Indonesia terutama adalah:

1. Memperoleh bantuan program melalui proyek-proyek termasuk pembiayaannya dalam bentuk pinjaman berjangka panjang (40 tahun) dengan bunga rendah;
2. Memberikan masukan tentang penanggulangan kemiskinan khususnya didaerah marjinal di Negara-negara berkembang.

Kantor Pusat IFAD terletak di Roma, Italia dengan alamat:

International Fund for Agricultural Development

Via Paolo di Dono, 44
00142 Rome, Italy
Tel: 39-0654591
Fax +39-065043463

E-mail ifad@ifad.org